מרפק גולפן: כאב בצד הפנימי של המרפק — מה עוזר?

אפיקונדיליטיס מדיאלית — או בשמה המוכר "מרפק גולפן" (Medial Epicondylitis / Golfer's Elbow) — היא טנדינופתיה כרונית של מקור הגיד הכופף הכללי באפיקונדיל המדיאלי של עצם הזרוע. שכיחותה נמוכה מזו של מרפק טניס, והיא נפוצה יותר בקרב עובדים העוסקים בעבודה ידנית חוזרת ובקרב ספורטאים (גולף, טניס, זריקה, הרמת משקולות). בקליניקות אורתופדיות, רפואת ספורט ופיזיותרפיה, מטופלים עם מרפק גולפן מהווים פלח משמעותי מפניות "כאב במרפק הפנימי" — ורבים מהם הגיעו לאחר טיפולי NSAIDs, מנוחה והזרקות סטרואידים שלא הניבו תוצאה ארוכת-טווח.

PEMF של חברת PainFree (פולסים אלקטרו מגנטיים — Pulsed Electromagnetic Field), הגדולה והוותיקה בישראל, מציע גישה שמרנית, לא-פולשנית, מבוססת ראיות לטיפול בטנדינופתיות באזור המרפק. מערכת PEMF מאפשרת התערבות מקצועית לפני שלב הזרקת הסטרואידים או הניתוח (Tenotomy / Common Flexor Release) — ומאפשרת לקליניקה להציע מסלול שמרני ממושך שניתן לשלב עם פיזיותרפיה, אוסטאופתיה ויתר הטיפולים הקונבנציונליים.

מהו PEMF (פולסים אלקטרומגנטיים) ומדוע הוא רלוונטי למרפק גולפן?

PEMF הוא טיפול לא-פולשני המעביר אנרגיה אלקטרומגנטית בפולסים בעוצמה נמוכה דרך סלילים הממוקמים סביב אזור הטיפול — מבלי לחדור לעור, ללא חימום הרקמה ובלי תרופות. במחקרים פרה-קליניים תועדה השפעה על מסלולים תאיים מרכזיים: ויסות ייצור ATP במיטוכונדריה, ויסות אותות שולחני CGRP ו-NMDA הקשורים בכאב כרוני, האצת אנגיוגנזה ושינוי בפעילות תאי דלקת (מקרופאגים, פיברובלסטים). באפיקונדיליטיס מדיאלית, שבה המאפיינים המרכזיים הם פגיעה מיקרו-מבנית בגידי הכופף הכללי + תהליך התנוונות ניווני של הקולגן (Tendinosis) בנוסף לכרוניזציה של תהליך הדלקת — מסלולים אלו רלוונטיים במיוחד, שכן הם פועלים ברמת הרקמה ולא רק ברמת הסימפטום.

מהי אפיקונדיליטיס מדיאלית ומה ההבדל מטניס אלבו (מרפק טניס)?

אפיקונדיליטיס מדיאלית היא טנדינופתיה של מקור הגיד הכופף הכללי (Common Flexor Tendon Origin) באפיקונדיל המדיאלי. בניגוד למרפק טניס שהוא טנדינופתיה של מקור הגיד המתח הכללי (Common Extensor Origin) באפיקונדיל הלטראלי, אפיקונדיליטיס מדיאלית נפוצה פחות — אך משמעותית יותר מבחינת כאב פונקציונלי, מאחר שהגיד הכופף מעורב בכל פעולה של אחיזה, סחיטה והרמת חפצים. אבחנה ראשונית מתבססת על: רגישות נקודתית באפיקונדיל המדיאלי, החמרה בכפיפת שורש כף יד נגד התנגדות (Resisted Wrist Flexion), והחמרה בפרונציה נגד התנגדות. בלא מעט מטופלים האבחנה משלבת רכיב של דחיסת עצב Ulnar בתעלה האפיקונדילרית-מדיאלית — מצב שדורש זהירות מיוחדת בפרוטוקול הטיפול ובמיקום הסלילים.

כיצד PEMF (פולסים אלקטרומגנטיים) פועל על הגיד הכופף הכללי באפיקונדיליטיס מדיאלית?

טנדינופתיה כרונית של מקור גידי באפיקונדיל המדיאלי איננה דלקת חדה במובן הקלאסי — אלא מצב של פגיעה ניוונית בקולגן (Tendinosis) + תגובת תיקון לא-יעילה + לעיתים שגשוג של כלי דם וסיבים עצביים פגומים (Neovascularization). הטיפול חייב להתמקד בשני מסלולים: (1) הפחתת תהליכי הדלקת והכאב המקומיים, (2) שיפור איכות תיקון הרקמה לאורך זמן. סקירה של Strauch ושותפיו (2009, Albert Einstein College of Medicine, Aesthetic Surgery Journal, PubMed 19371845) המסכמת את מנגנוני ה-PEMF ברקמה רכה תיעדה השפעה על תהליכי אנגיוגנזה, ירידה בבצקת, השפעה על פעילות פיברובלסטים ועידוד סינתזת קולגן — מסלולים הרלוונטיים ישירות גם למקור גידי באפיקונדיל המדיאלי. דפוס הפעולה הזה משותף גם לטנדינופתיות אחרות שמטפלים בהן בקליניקות, כגון דלקת בגידי השרוול המסובב וטריגר פינגר.

מה אומר המחקר על PEMF (פולסים אלקטרומגנטיים) למרפק גולפן?

ראיות RCT ייעודיות לאפיקונדיליטיס מדיאלית עדיין מוגבלות בכמותן — חלק ניכר מהראיות הקיימות נשען על מחקרים בכאב מפרקי-רקמתי רחב יותר ועל מחקרים בטנדינופתיות גידי המרפק והכתף. RCT רב-מרכזי מ-2025 (Hackel et al., PMC11914662, n=91, 5 קליניקות אורתופדיות) בחן PEMF בכאב מפרקים ורקמות רכות ותיעד הפחתת כאב של 36% בקבוצת PEMF לעומת 10% בטיפול שגרתי בלבד (p<0.0001), וירידה של 55% בצריכת תרופות לעומת 12% בקבוצת הביקורת. בתת-קבוצת הקרוסאובר נצפתה ירידה נוספת של 18% בכאב ושל 63% בצריכת תרופות לאחר מעבר ל-PEMF. בנוסף, סקירת המנגנונים של Strauch 2009 (PubMed 19371845) מתארת את התשתית התיאורטית לטיפול ברקמה רכה.

חשוב להבהיר: המחקרים שצוטטו בוצעו במכשירי PEMF שונים.

מהו הפרוטוקול הקליני המוצע למרפק גולפן?

הפרוטוקול הקליני נשען על סקירת המנגנונים של Strauch 2009 לרקמה רכה ולאנגיוגנזה ועל ניסיון קליני של למעלה מ-25 שנים של PainFree. בהיעדר RCT ייעודי לאפיקונדיליטיס מדיאלית, הפרוטוקול מבוסס על העקרונות הקליניים המקובלים לטנדינופתיה של מקור גידי באזור המרפק:

1. אבחון מבדל מקדים — חשוב לאמת שאכן מדובר באפיקונדיליטיס מדיאלית ולא במעורבות עצב Ulnar בתעלה האפיקונדילרית-מדיאלית, בפתולוגיה של הצוואר הצווארי, או בכאב משטח אחר.
2. מיקום המטופל — המטופל יהיה בישיבה או שכיבה; נמקם את הסלילים בהתאם.
3. בחירת ההתוויה הקלינית במחשב — נבחר את ההתוויה הנכונה — המחשב יידע באילו הרצים להשתמש, באיזה סוג גל ודיוטי סייקל.
4. תדירות סדרת הטיפול — 1–2 פעמים בשבוע. במצבים מתקדמים או חמורים יותר, ניתן להעלות עד 3 פעמים בשבוע עם יום הפסקה בין טיפול לטיפול.
5. אורך הסדרה — סדרה של 3 ומעלה טיפולים בד"כ לפי שיקול הרופא/פיזיותרפיסט/המטפל.
6. טיפול משולב — ניתן לשלב PEMF עם טיפולים כגון אוסטאופתיה, פיזיותרפיה, דיקור סיני/יפני, רפלקסולוגיה, תרופות (גם מדללי דם), גלי הלם, תא לחץ, אינפוזיות וכדומה; את השילוב המתאים לכל מטופל בוחרים בבדיקת ההתאמה בקליניקה.
7. מעקב והערכה — הערכה תפקודית באמצעות PRTEE (Patient-Rated Tennis Elbow Evaluation, בשימוש מקובל גם למרפק גולפן) ו-VAS לכאב, בתחילת הסדרה ולאחר כל 3-4 טיפולים, עם מדידת כוח אחיזה בדינמומטר כמדד אובייקטיבי משלים.

את השיפור בעוצמת הכאב ובתפקוד המוטורי מעריכים לאחר מספר שבועות של טיפול, בהתאם לחומרת ההתקף ולמשך הקיום של הסימפטומים.

השוואה: PEMF לעומת טיפולים קונבנציונליים למרפק גולפן

יישום קליני: מה זה אומר לקליניקה שלכם?

שילוב מערכת PEMF בקליניקה המטפלת בכאבי מרפק וזרוע מציע ארבעה יתרונות מרכזיים:

1. מתן מענה טיפולי רחב יותר במרבית הטיפולים/התוויות — כי קודם כל ולפני הכל חשובה התוצאה הקלינית.
2. יעילות קלינית שנבדקה בניסויים מבוקרים — תיעוד מחקרי של הפחתת כאב משמעותית במצבי כאב מפרקי-רקמתי, ובסיס תיאורטי מוצק לטנדינופתיות.
3. הטיפול אינו מצריך השגחה בזמן הטיפול ולכן אפשר להציע אותו למטופלים כטיפול שנבדק במחקרים קליניים, וכמו כן להגדיל הכנסה.
4. אפשרות לטפל במגוון הרבה יותר רחב של מחלות — הוספת מספר רב של מטופלים חדשים לקליניקה, מעבר למרפק גולפן בלבד.

בקרב פיזיותרפיסטים, אוסטאופתים, רופאים, כירופרקטים, מטפלים ברפואה משלימה כגון דיקור סיני, רפלקסולוגיה, עיסוי רפואי, דיקור יבש/יפני, ומנהלי קליניקות ובתי חולים — מערכת ה-PEMF מהווה תוספת אסטרטגית לסל הטיפולים, במיוחד עבור הקליניקה שכבר מטפלת בכאבי מרפק, יד וזרוע — לרבות תסמונת התעלה הקרפלית. ל-PainFree ניסיון של למעלה מ-25 שנים ומעל 70 קליניקות פעילות המיישמות את השילוב של הטכנולוגיה.

בטנדינופתיות כרוניות ניתן לשלב PEMF עם פיזיותרפיה ידנית ואימון אקסצנטרי מדורג; את השילוב המתאים בוחרים יחד בבדיקת ההתאמה בקליניקה.

שאלות נפוצות

האם PEMF יכול להחליף טיפולים אחרים במרפק גולפן (אפיקונדיליטיס מדיאלית)?

לא – הפולסים לא באים במקום הטיפול הידני והתרגול הפעיל, הם מה שמאפשר לכם לבצע אותם ולהתמיד בהם. ניתן לשלב טיפול PEMF עם פיזיותרפיה, אוסטאופתיה, רפואה משלימה וטיפולים רפואיים נוספים; את השילוב המתאים לכם בוחרים יחד בבדיקת ההתאמה בקליניקה. כך עובדים היום בקליניקות שלנו.

תוך כמה זמן צפוי שיפור?

את השיפור – בכאב, באחיזה ובכוח – מודדים אחרי כמה שבועות של טיפול, והוא תלוי בחומרת המצב, במשך הזמן שהתסמינים קיימים ובמידת המעורבות של עצב Ulnar. במצבים כרוניים עם ניוון גידי משמעותי התיקון לוקח יותר זמן, ונדרשת סדרה ארוכה יותר.

מי יכול להשתמש בטיפול PEMF (פולסים אלקטרומגנטיים) למרפק גולפן?

הטיפול מתאים למטופלים הסובלים מאפיקונדיליטיס מדיאלית: ספורטאים (גולפאים, טניסאים, מרימי משקולות, זורקי כדור), עובדים בעבודה ידנית חוזרת ומבוגרים עם פעילות סבירה. בילדים ובני נוער ההחלטה נעשית באופן פרטני בבדיקת ההתאמה. הטיפול ניתן על ידי פיזיותרפיסטים, אוסטאופתים, רופאים, כירופרקטים, ומטפלים ברפואה משלימה כגון דיקור סיני, רפלקסולוגיה, עיסוי רפואי ודיקור יבש/יפני, במסגרת קליניקות וכן מחלקות אורתופדיה ובתי חולים.

אילו התוויות נגד יש לטיפול PEMF במרפק גולפן?

התוויות נגד עיקריות: הריון; קוצב לב או מכשיר אלקטרוני מושתל; אפילפסיה פעילה — יש להתייעץ עם נוירולוג; סרטן ממאיר. אצל מטופלים עם דחיסת עצב Ulnar משמעותית בתעלה האפיקונדילרית-מדיאלית, יש להתאים את מיקום הסלילים ואת משך החשיפה בהתאם להמלצת המטפל.

איך מודדים שיפור קליני בקליניקה?

מומלץ להשתמש במדדים מקובלים: PRTEE (Patient-Rated Tennis Elbow Evaluation) מותאם לאפיקונדיל המדיאלי, VAS לכאב, מדידת כוח אחיזה בדינמומטר, ובדיקת התנגדות לכפיפה ולפרונציה של שורש כף יד. מומלץ למדוד בתחילת הסדרה, לאחר כל 3-4 טיפולים, ובסיום הסדרה — תיעוד שיטתי מאפשר התאמה דינמית של הפרוטוקול ושיתוף עדיף עם המטופל.

קליניקות רבות בישראל כבר שילבו PEMF בסל הטיפולים שלהן — ומסבירות שמדובר ביתרון בידולי משמעותי בטיפול בטנדינופתיות כרוניות של המרפק, וביכולת של הקליניקה להציע מסלול שמרני מבוסס-ראיות לפני שלב ההזרקה או הניתוח.

במה עוד מטפלים בקליניקות PainFree

בקליניקות PainFree מטפלים בפולסים אלקטרומגנטיים במגוון מצבים, ביניהם:

• כאבים כרוניים
• פיברומיאלגיה
• כאבי גב, צוואר וכתפיים
• פריצות / בלט דיסק
• מיגרנות
• שיקום לאחר ניתוחים ולאחר תאונות
• שינה לקויה
• תפקוד מיני – גברים
• פצעים קשיי ריפוי
• שחיקות סחוס, כאבי מפרקים, דלקות כרוניות ועוד